DESERT

/// This young project from the North of France has produced a rather high quality debut album, the originality of which comes from containing only 2 tracks: "desert" (a long introspective piece lasting 31:51 minutes) and "journey" (6:08).
The first piece is a magnificent electro symphonic piece, which begins in a dark ambient, almost film soundtrack sounding manner, similar to early Black Lung, to take us towards the Canadian territories of Skinny Puppy or Noise Unit.
This long progression, torn by industrial flashes, synthetic sequences and hypnotic frequencies, produces a kind of mental catatonia, propitious to daydreaming. After five minutes, a tribal and jerked beat gives the clinical ambiance of the ensemble a frightening side which becomes more and more baroque. When the melody kicks in, around the tenth minute, the listener is already in absolute trance, the sound being directly influenced by the best works of Delerium or Juno Reactor.
With "Desert", the two 'laboratory assistants' of Ex_Tension (PY Hohmann & Vince Gendrot) have succeeded in composing a kind of dark and mesmerizing music with a background of noisy sounds and a sense of sound depth and dynamics worthy of the greatest producers of electronica. One waits for furthers releases with pleasure.

Ce jeune projet du Nord Est de la France a produit un premier album de trés grande qualité dont l'originalité c'est qu'il ne contient que 2 titres "desert" (longue introspection de 31:51 minutes) et "journey" (6:00 ).
Le premier morceau est une magnifique piéce électro symphonique qui démarre dans un ambient dark filmographique proche des premiers BLACK LUNG pour nous amener vers les territoires canadiens de SKINNY PUPPY ou NOISE UNIT. Cette longue progression déchirée par des éclairs industriels, des séquences synthétiques et des fréquences hypnotiques, produit sur le cerveau une sorte de catatonie mentale propice au rêve éveillé.
Au bout de 5 minutes un beat tribal et saccadé donne à l'ambiance clinique de l'ensemble un côté inquiétant et de plus en plus baroque, quand la mélodie entre en jeu vers la dixième minute l'auditeur est déjà dans une trance absolue directement tributaire des meilleurs travaux de DELERIUM ou JUNO REACTOR.
Les deux laborantins d'EX_TENSION (PY Hohmann & Vince Gendrot de Strasbourg) ont réussi à composer une musique sombre et envoutante avec des sons noisy mélés à des synthés analogiques avec un sens de l'amplitude sonore digne des plus grands designers electronica.
On attend le suite de ce superbe "Desert" avec beaucoup de plaisir.

Havoc - Connexion Bizarre - Janvier 2006

/// This French duo I have at first discovered with a promising and danceable Dark Electro track on the “In This Cold Terrific Room Vol. 2” compilation done by the La Chambre Froide label (www.lachambrefroide.net ). The band is currently unsigned and this two-track demo offers Dark Electro/Ambient inspired music, surprisingly in a different direction than the comp appearance. The title track “Desert” is an almost 32 minutes long sound collage with diverse inspirations – a bit too long to my taste – it is hard after a while to follow the track with all needed attention. This stuff reminds me a bit on never-ending tracks of the old and classic THE KLINIK here and there – although I should admit that this track moves away from this comparison in the middle of the track towards to a more complex and overlaying Electro/Industrial. The second track “Journey” comes closer to that THE KLINIK comparison, maybe with some hints to the now defunct countrymen of STIGMA – surely not a bad reference. This is a satisfying and promising dark and intrumental demo of one of the up and coming acts hailing from France. If this kind of music is your preference you should give this a listen. Here is a lot of potential and I am curious for their next work...

Marc Tater - Chain DLK - Novembre 2005

/// Depuis que j'ai reçu leur première production, le mini-cd "Needles", une question me taraude l'esprit, aurait-on trouvé le HAUJOBB français? Cette idée un peu réductrice alors que leur musique n'y est absolument pas se confirme une nouvelle fois à l'écoute de "Desert" où tout n'est qu'instrumental. Mais quelle plongée fantastique nous donne le titre "Desert" ! Long de près de 32 minutes, il vous enserre dans un étau où vous ne pouvez sortir qu'une fois le morceau terminé, c'est une vraie prouesse car de coutume, les longs morceaux sont souvent pénibles, alors qu'ici on en redemande ! Pas très radiophonique certes, mais tellement exquis. Le second titre "Journey" est plus 'classique', mais renforce également mon appréciation sur EX_TENSION qui s'est déjà trouvé une place de choix dans ma discothèque. Prochaine étape, leur concert au festival strasbourgeois Heaven's Gate, le 11 & 12 novembre prochain

Heinemen - S&SR - Octobre 2005

/// N'y allons pas par quatre chemins : Desert, nouvel EP du duo français Ex_Tension, est certainement la meilleure galette sur laquelle se sont posées mes oreilles cet été.
En deux titres (Desert, 31 minutes, et Journey, 7 minutes environ), Ex_Tension dit - ou plutôt fait - tout. Du fait de sa longueur, la première piste est incroyablement dense, extrêmement bien pensée et tout bonnement excellente. Tour à tour entraînante, planante, angoissante, déroutante, elle se laisse absorber comme un rien tant l'ambiance qu'elle dégage, quelque part entre electro et ambient, est prenante. Journey est quant à elle plus rythmée, plus "carrée", mais tout aussi géniale. Un détail reste cependant non négligeable : aucun de ces morceaux n'est doté de chant. Pour ma part, je trouve que cela ne fait qu'ajouter de l'émotion et de la puissance à cet EP, mais certains n'adhèreront peut-être pas...ce qui serait bien dommage pour eux.
A défaut de gourdes, vos esgourdes vous suffiront pour traverser ce Desert, sans contestes le moins aride et le plus riche du monde.

Scarface - Scareculture - Octobre 2005

/// (...) on jettera une oreille attentive sur le CD-R "Desert" d’Ex_Tension, duo électro-indus strasbourgeois qui maîtrise très bien son affaire. Composé de deux morceaux (un de 32 mn et l’autre de 6 mn), ce EP démarre sur une longue plage dark ambient glacée, avant de monter en puissance, passant de rythmes électro-dark à une techno industrielle hypnotique avant de redescendre dans les abîmes après une apothéose bruitiste. Le second titre explore avec une efficacité identique des sonorités cliniques, industrielles et dansantes. Très prometteur.

Christophe Lorentz - Pémonition - Octobre 2005

/// Voici donc le deuxième CD d'Ex_Tension, le duo strasbourgeois. Ce la faisait un petit moment que je ne m'étais pas plongé dans un univers aussi glacé que celui là, je vous invite vivement à faire ce voyage, cette déscente aux enfers glacés à la limite du dantesque.

Lors de l'écoute de cette démo, on ne peut que remarquer l'amélioration de la maitrise des samples, en effet, il y a toujours ces longues plages glaciales, qui font une réelle bouffée d'air frais, mais en plus il y a une nette amélioration au niveau rythmique, créant ainsi une musique un peu plus facile d'accès. L'ambiance y est lourde et pesante, et les samples ne font qu'aggraver cette situation. On passe ici d'ambiances froides, à des rythmes industriel en passant par des moments plus dancefloor, vers les 10 minutes...

Parce que oui, Desert dure environ 32 minutes. jamais je ne me suis lassé durant l'écoute de cette piste qui sait vraiment etre riche, et logique, la stéréo joue une role très important car on distingue très bien le voyage des sons, en même temps que le notre ! Le groupe semble avoir fait évolué son electronique industrielle, et parfois à la limite du Dark Electro Gothic, tout en laissant trainer dans ces passages un ambiance glacées dont ils maitrisent parfaitement les ficelles ! Personellement je prends un pied fou avec leur rythmiques mélangées a des claviers à la limite du plaintif ! De plus, là où Ex_Tension réussi à me prouver sa capacité à surprendre, reste l'assemblage d'ambainces electroniques froides, avec des ryhtmes tribaux, tirées tout droit des batailles les plus impressionnates, très guerrière.

Je trouve donc dans cette démo ce que je n'avais pas trouvé dans la précédente : la richesse. En revanche, je regrette à nouveau l'absence d'un chant, qui permettrias d'appuyer le concept du groupe, et qui pourrait y véhiculer d'autres sentiments, pour renforcer les ambiances apocalyptiques. Cela serait selon moi un énorme plus, et rendrais le tout encore plus riche. Cela dit, le coté instrumental est très séducteur, d'autant plus que les progrès me semble énormes vis à vis de la précédente démo !

Jangau - The Factory - Août 2005

/// Needles, leur premier ep, m'avait laissé un peu sur ma faim, me donnant en fin de compte ni chaud ni froid. La voix typée electro dark des dance floor m'avait quelque peu agacée. C'est pourquoi en recevant "Desert" à chroniquer je fus très curieuse de voir comment tout ça avait évoluer. Hé bien toutes mes réticences se sont envolées depuis la première fois où j'ai écouté les deux titres qui forment ce fameux Desert. Pour être direct, le premier titre est vraiment une tuerie, il faut le dire, car pendant une demi-heure, l'ambiance monte progressivement en puissance et on attend on attend toujours quelque chose : à l'affût de la prochaine variation. Rien ne se perd, les rythmes s'enchaînent parfaitement, tout est logique et nous accroche. Aucun moment n'est délaissé en faveur de notre inattention. Leur texture et leurs richesses de sonorités vous étonne, comme lorsque réveillées de nulle part surgissent des sortes de tam-tams au milieu d'un cataclysme de noirceur et de froideur. Sur la fin, tout s'engouffre et se noie dans une mer de claviers arabisants et de percussions toujours plus martellantes et envahissantes. Le désert fait alors son apparition, là où les hommes crient à l'agonie, et où seules les beats sont de plus en plus vivaces, denses et obnibulants. Un superbe morceau qu'est ce "Desert". Le deuxième titre (6 minutes), originalement mis en ultime position après un titre d'une demi-heure ravageur (il fallait y penser !), impose son univers sans faire tâche et sans être "de trop". Journey renoue alors avec le style qui était la clef de voûte de "Needles", c'est à dire une electro dark aux beats puissants et répétitifs. Changement d'atmosphère donc, écorchages vifs et matières oppressantes. Ce titre final contraste tout de même, il faut le dire, à la puissance qui s'était développée à l'écoute du titre éponyme. Depuis Needles, les Strabourgeois d'Ex_Tension ont dû beaucoup travailler pour nous offrir un ep de si bonne qualité. Une très bonne évolution donc, et une bonne claque pour moi ! On va en entendre parler !

Moe - La Gouttière - Août 2005

/// Obsédant, glacial, hypnotique, chaotique, transcendant, magnifique, perturbant...
Tant d'adjectifs qualificatifs qui me viennent à l'esprit quand j'écoute le dernier album d'Ex_Tension nommé "Desert".
Deux titres seulement. Le premier dure 31 minutes et 50 secondes. Rares sont les groupes ou artistes qui arrivent à tenir ce genre de durée sans lasser. Ex Tension y arrive avec maestria. Telle une musique de film, le thème principal est décliné sur la longueur, passant par des phases très rythmées et abruptes et par des phases plus calmes où l'auditeur se perd à imaginer de fantomatiques citées dévastées par un hiver nucléaire.
Grandiloquent parfois, minimaliste aussi, le titre "Désert" est un petit bijou d'électro indus cinématique.
Le second titre," Journey ", plus classique dans sa construction, est finalement de trop sur cet album. Assez paradoxal pour un album qui ne compte que 2 titres ! Oscillant entre nappe ambient et rythmique indus boostée aux infra basses, "Journey" n'arrive pas à la hauteur de "Désert", il faut dire que la barre était haute ! Le titre n'en demeure pas moins intéressant . Mais l'on retiendra surtout de cet album le bien nommé "Désert" et ses 31 minutes 50 de pur bonheur.
Au final Ex_Tension nous transporte dans un autre univers, un futur proche peut être, où l'on se plait à se perdre , voyageurs perdus dans les vagues mornes d'un monde ensablé...

Stan - Axesscode - Août 2005

/// Faisant suite au ep 'Needles' sorti l'an dernier sur Altsphère Prods, 'Desert' risque de propulser les strasbourgeois d'Ex_Tension sur le devant de la scène electro-indus française (et disons-le au moins européenne), de concert avec leurs camarades tout aussi talentueux de Neon Cage Experiment. Ce ep ne présente que deux titres, mais si je vous dis que le morceau éponyme dure rien de moins qu'une trentaine de minutes vous allez penser qu'il s'agit d'un sacré morceau...et vous avez raison ! Ambitieux et vraiment réussi, ce mini-cd à la durée hors normes est très loin de provoquer l'ennui. Sur une base analogique rappelant le meilleur d'un Delerium ou d'un Front Line Assembly de la meilleure époque voire d'un Mentallo & The Fixer, le duo développe nappes, mélodies et rythmiques en des schémas jamais semblables, en constante évolution, passant d'atmosphères dignes des groupes mentionnés à des passages tribaux trippants, tel un This Morn' Omina plus sage. On se surprend tantôt à se plonger dans l'évocation de ce désert rêvé et infini, tantôt à bouger frénétiquement aux rythmes addictifs et surtout savamment distillés (pas de boum-boum intempestifs sans aucune âme). Le second titre, 'Journey', sonne quant à lui beaucoup plus abrupt, rythmique très mécanique mais les atmosphères sont toujours de la partie, orchestrant des pauses mélodieuses. Cette alternance entre electronic ambient et electro-dark typée 90s ne sonne pourtant en rien datée et s'inscrit parfaitement dans cette dynamique de qualité dont peu de groupes du crû actuel peuvent se prévaloir. Une chose est sûre, Ex_Tension vont faire parler d'eux après ce superbe mini-cd. Chaudement recommandé !

Marco - Guts of Darkness - Août 2005